Rantai ini biasanya merupakan pautan logam atau cincin, yang kebanyakannya digunakan untuk penghantaran mekanikal dan daya tarikan. Objek berbentuk rantai yang digunakan untuk menghalang laluan lalu lintas (seperti di pintu masuk jalan, sungai atau pelabuhan), rantai yang digunakan untuk penghantaran mekanikal.

1. Rantaian termasuk empat siri: rantaian penghantaran; rantai penghantar; rantai seret; rantai khas khas.

2. Satu siri pautan atau gelung yang selalunya diperbuat daripada logam: objek berbentuk rantai yang digunakan untuk menghalang laluan lalu lintas (seperti di pintu masuk jalan, sungai atau pelabuhan); rantai yang digunakan untuk penghantaran mekanikal.

3. Rantai boleh dibahagikan kepada rantai penggelek ketepatan nada pendek; rantai penggelek ketepatan nada pendek; rantai penggelek plat melengkung untuk penghantaran tugas berat; rantai untuk jentera simen dan rantai plat; rantai berkekuatan tinggi.

Struktur rantai penghantaran terdiri daripada pautan rantai dalam dan pautan rantai luar. Ia terdiri daripada lima bahagian kecil: plat rantai dalam, plat rantai luar, pin, lengan dan penggelek. Kualiti rantai bergantung pada pin dan lengan.

Dalam penghantaran alatan mesin, bahagian penghantaran yang biasa digunakan termasuk takal, gear, gear cacing, rak dan pinion, dan nat skru. Melalui bahagian penghantaran ini, sumber kuasa dan penggerak, atau sambungan antara dua penggerak, dipanggil sambungan penghantaran. Satu siri elemen penghantaran berurutan membentuk sambungan penghantaran dipanggil rantai penghantaran.

Rantaian penghantaran biasanya mengandungi dua jenis mekanisme penghantaran: satu jenis ialah mekanisme penghantaran dengan nisbah penghantaran tetap dan arah penghantaran, seperti pasangan gear nisbah tetap, pasangan turbin cacing, dan lain-lain, dipanggil mekanisme penghantaran nisbah tetap; jenis lain adalah berdasarkan keperluan pemprosesan Mekanisme penghantaran yang boleh mengubah nisbah penghantaran dan arah penghantaran, seperti mekanisme transmisi gear tukar, mekanisme penghantaran gear gelongsor, dan lain-lain, dipanggil mekanisme penggantian.